■TOYOOKA-PROFILE
豊岡市は兵庫県の北部山陰但馬地方に位置し、自然に囲まれた中心には大きな円山川が流れる豊かな盆地の街です。 2005年4月、1市5町の合併により約9万人の大規模都市となりました。特に有名なのが、世界で初めて、飼育に成功した天然記念物のコウノトリ。その昔、コウノトリと人が共存をしていたと言う豊岡の地で再びの願いを込めて放鳥を実現致しました。豊岡では、コウノトリの飼育に市を挙げて取り組んでいます。また地場特産といえば、鞄を一番にイメージするのですが、近年ゆるキャラのブームに乗っかった「玄さん」は、全国でもかなり知名度があるようです。（私はこの「玄さん」の初期のフォーマット作りから各種イラスト制作をさせて頂いております。）
他にも「コウノトリを育むお米」の製造・販売なんかも力を入れられています。※興味のある方は豊岡市のホームページをご覧下さい。→豊岡市公式HP。そしてその周囲には観光で有名な城崎温泉・出石そばで有名な但馬の小京都／出石、また海水浴で夏は賑わう竹野浜海水浴場等レジャー施設も豊富にあります。
私が今住んでいる新田と言う地区は、市街地に流れる円山川の東側に位置し、自然に囲まれた景色が広がります。先程紹介した「コウノトリを育むお米」もここで育っています。田舎嫌いで、いつ引っ越してやろうかと思っていた私でしたが、子どもが大きく成るにつれ、地区や子ども会、学校関係の役をしているうちに、何よりも子どもを育てくれた町なので居心地の良い街です。
